广州人对于茶可以说是精有独钟，甚至对茶有点顶礼膜拜的意味，这可从几步就有一个茶楼可以看得出来。其实这些茶楼大都是餐馆饭店，并不是真正意义上的茶楼。民以食为天，为何把吃饭的地方称之为茶楼呢？这要从广州的历史说起了。广州从明清时代起就成为中国对外贸易的重要商埠，而当时的对外贸易主要是依靠茶叶，而谈生意的场所又都是选择在茶楼，一边喝茶，一边谈茶生意，可以说广州的繁荣和衣食父母是与茶分不开的，诚然，广州人对茶才有这么深的感情。
在广州，广州人把早上吃早餐称之为喝早茶，请亲朋好友一聚也叫去茶楼喝茶。其实这喝早茶很少有茶的，而主要的是各种各样的粥和各式各样的风味小吃，如各种烧梅、包子、糕点，还有鸡爪、鸭脯、鹅掌一类的卤制品。很多内地人到广州会被当地好客的主人请喝早茶，虽是一口茶都没喝到，倒是饱享了一通美食小吃，也祘是一件大快朵颐的事。
从这个表像上看，你莫以为广州人是没有真正意义上的喝茶的，其实，当你真正溶入到广州人的生活之中，你就会发现，广州人是真正会喝茶、懂茶的。
我在广州打工期间，每天公司吃过午饭后的午休时间，就有广州本地的同事来邀我一起喝茶。选择这个时间喝茶是有讲究的，一来中午在公司不能午睡，这个时间需要提精神，而喝茶无疑是最健康的提精神的一种方式，二来可以打发这段无聊的时间，三来可以借此在一起聊聊天，相互增进友谊，起到一个交际的作用。如此看来，广州人是十分精明的，他们不会无缘无故地浪费时间。广州人把这真正意义上的喝茶称之为喝功夫茶，这也就是说广州人在喝茶上并不草率、简单，而是要下番功夫的。这首先从茶器上就能看得出来。广州人喝茶不会像中原人一样一人用个大杯子来泡茶，而是一定要准备一套茶具。一个茶盘，一个陶瓷或是紫砂的小茶壶，八个小杯。茶壶里有一个筛子，以免倒茶时将茶水滤出来，那小茶杯精致到最多只能装二钱的茶，就像中原人喝酒打圈的小酒杯，一口闷一个。这叫中原人看了，肯定会笑掉大牙，笑广州人小气，喝茶么就是要大口大口地喝，这么小的茶杯，只能打湿喉咙，喝得不过瘾。然这才显示广州人喝茶的品位和极致。喝茶就是要一口口地去呡、去品、去回味。否则就不叫品茶，而叫饮茶了。
广州人将茶叶放进茶壶，用开水泡上几分钟后，头道和二道泡出来的茶并不慌喝，而是将茶杯一一冲淋一番，这叫我们这些内地人看了，觉得可惜，其实，这还是反映出了广州人的精明，一来头道二道泡出来的茶并不香，二来防止这茶叶里含有不洁之物，三来也可借这开水对茶杯消毒。第三道的茶水泡好了，这才在各小杯里斟上茶水，大家也都不争不抢，围坐在一起，待各个小杯里都斟上了茶水，才一起端起来一口喝掉。有的还发出咂咂的声响，不像喝茶，倒像是在咪酒，如此这般反复多次，直到茶壶中的茶水喝淡了，这才散去。
广州人喝的“功夫茶”通常是“铁观音”。这“铁观音”也算是绿茶，也能去火清心，但它不像我们内地人爱喝的毛尖那样纤细，它的叶子比较粗，这也反映了广州人不注重外表，而注重实质的特点，别看这“铁观音”比之“龙井”、“毛尖”要粗条得多，但它却香气扑鼻，不像"龙井"、"毛尖"的香是含蓄的，要细细去品味。这也反映了广州人的特点，不像江南人那样行事曲径通幽，而是喜欢直截了当，干脆明了。诚然，在和广州人喝功夫茶中，广州人会直截了当地告诉你，这喝功夫茶也要AA制，一人出一份钱，然后一起去茶叶市场挑选“铁观音”。
就这样，在广州打工的几年间，我每天就和广州本地人一起喝“功夫茶”，我不仅学会了喝茶，也从喝
茶中品出了广州人追求生活的精神和风貌。
当我回到内地，也想邀请一帮亲友一起喝“功夫茶”时，却饱受讥笑，说我这人太小家子气了……
【摘自2016年第4期《吃茶去》杂志；作者：汤礼春（湖北武汉）】
