日本最早记录“吃茶去”公案的大概是道元（1200-1253）的《正法眼藏》。《正法眼藏》是道元讲经说法的论集，是日本曹洞宗最重要的经典。原著共95卷，是日文和汉文交错的文体，其《家常》篇曰：
赵州真际大师，问新到僧曰：“曾到此间否？“僧曰：“曾到。“ 师曰:”吃茶去！”又问一僧：”曾到此间否？“僧曰：”不曾到。“师曰:”吃茶去！”院主问师：”为甚曾到此间也吃茶去，不曾到此间也吃茶去？“师召院主，主应诺。师曰：“吃茶去！”
这段公案中，赵州从谂禅师说了三次“吃茶去”，故又称“赵州三吃茶”，也称“赵州吃茶去”，在日本禅界、茶道界流传十分广泛。
但是，对“吃茶去”三字的解释，历来有较大的分歧。意见的分歧主要表现在对“去”字的理解上。我们不妨比较一下几部较有权威的辞典的解释。
《角川茶道大事典》（角川书店出版）和《茶席禅语大辞典》（淡交社）认为，“吃茶去”的“去”是加强语气的助词，没有意义。《原色茶道大辞典》（淡交社）也认为，“去”是构成命令形的助词，因此“吃茶去”就是“お茶を召し上がれ”，即中文“请用茶”之义。
《禅语辞典》（思文阁出版）等辞典把“吃茶去”的“去”解释为“ 离开”
的意思，因此把“吃茶去”三字解释为“お茶を飲んで去れ”，意即“吃了茶退下吧”。也有人把“吃茶去”解释为“お茶でも飲んで行け”，相当于中文的“吃了茶去吧”。
松村明编《大辞林》第三版（三省堂出版）则把“吃茶去”解释为“お茶でも飲みに行け”，译成汉语应是“去吃吃茶啥的吧”。显然，这种解释比较符合中文的原义。
这里的不同解释，存在吃茶场所的问题。按照前边两种解释，说话和喝茶可以在同一地点。而若按《大辞林》的解释，说话的地方和喝茶的地方应该不在同一地点才讲得通。究竟赵州和尚要人何处“吃茶去”，成了许多日本人百思不得其解的一个问题。因此，日本茶道文化学会会长仓泽行洋先生在拜访柏林寺拜见净慧法师时，提的第一个问题就是“关于‘吃茶去’，是指两位新到的在现场品茶，还是说到另外一个茶寮去品茶。”（见《禅》2004年第五期）净慧法师的回答也颇有禅意：“来和去并不一定代表空间的转移，而是代表一种心态的转换，从分别心转到无分别心上来。”净慧法师的回答让仓泽先生非常满意。在我们中国人看来“吃茶去”三字本身并无难解之处，但仓泽先生却说为这三字“曾经多少年来苦于不能理解”，究其原因就是因为日本人历来对“吃茶去”的“去”字存在不同解释的缘故。
（图注：京都的茶饮店“吃茶去 京极”，是日本煎茶道二条流的教学点）
日本人对“吃茶去”字面的解释虽有分歧，但对“吃茶去”公案的禅意的理解却基本上是一致的。例如《茶席禅语大辞典》解释说，赵州和尚说的“此间”，字面上好像是指赵州所在的场所，但实际上是指一种“觉悟的境界”。赵州和尚对已到这种境界的和未到这种境界的都同样说“吃茶去”，体现的是赵州和尚不分贫富贵贱、圣俗贤愚，都一视同仁的“平常心”，蕴含的是“日常即佛法”的禅机。“吃茶去”的这种精神在日本产生了十分深远的影响。
（图注：静冈县挂川城二丸茶室，是市民茶道活动的场所）
日本的茶道家认为，千利休的茶道思想和“吃茶去”的精神有着一脉相承的关系。日本茶道圣典《南方录》云：“须知所谓茶汤，无非就是煮水、点茶、饮茶而已。”千利休的这种茶道思想被认为“恐可合乎赵州之意味”。因此，日本茶室内经常用“吃茶去”三字作为“一行物”挂轴的禅语。比较有名的有京都大德寺聚光院所藏的临济宗禅僧传外宗左（1608-1675）所书的“吃茶去”挂轴。尤其是煎茶道，不仅有在茶室内挂“吃茶去”挂轴的，还有在门口挂“吃茶去”小匾额的。京都宇治黄檗宗万福寺内的有声轩是全日本煎茶道联盟的茶室，门上小匾额的“吃茶去”三字是黄檗山第21代管长中村弘道所书；大阪府吹田市中西大庄园内的煎茶室拱形门上的“吃茶去”小匾额则是黄檗山第54代管长林文照的墨宝。“吃茶去”似乎成了日本煎茶道的一张名片。
（图注：黄檗山万福寺有声轩是全日本煎茶道联盟专属茶室）
“吃茶去”法语在日本的影响不仅表现在茶道界，还涉及到各种行业。一些茶饮咖啡馆的店名往往会冠以“吃茶去”三字。例如东京日本桥人形町有个咖啡馆名叫“吃茶去快生轩”，店里店外多处挂有刻写着“吃茶去”字画或小牌匾。著名推理小说家东野圭吾在小说《新参者》中写到了一个名为“吃茶去”的咖啡馆，根据该小说改编的电视剧曾在这里取景拍摄，使这家创业于大正八年（1919）的老字号咖啡馆进入了全国的视野。东京车站的“吃茶去万历龙呼堂”是一家日本料理店。新潟县有家食品公司生产的羊羹被取名为“禅味吃茶去”。有的陶艺作坊、和服沙龙也取名为“吃茶去”。冈山县有个瑜伽道场叫“吃茶去”，还有个为残障人士服务的机构也以“吃茶去”冠名；琦玉县某高中同窗会以《吃茶去》为其会刊的刊名。“吃茶去”的影响远远超出了茶饮的范围。
经历过经济高度发展、物质极其丰富而精神相对贫乏的社会病折磨的日本人，在痛苦的探索中找到了一个解决问题的法宝----“吃茶去”。这和事实上喝不喝茶没有关系。在许多日本人的心目中，赵州法语“吃茶去”代表了一种平常心的生活态度和slow life(慢生活)的生活方式，他们把成为生活禅的实践者作为自己的生活理念和人生目标。把“吃茶去”三字用于店名、刊名和食品名等看似和修禅、饮茶无关的各种名称，正是他们倡导生活禅、追求赵州法语“吃茶去”的崇高境界的一种表达方式。
【摘自2016年第1期《吃茶去》杂志；作者：曹建南（上海）】
