温一壶热热的茶，在雨夜、在夏日的黄昏里，邀二、三好友，促膝品茗，自是中国人熟悉的待客或生活的一环。
喝茶，是中国人在旧日农业社会中一种暇余的消遣习惯，因农业生活单纯、休闲时间多；喝茶不只能杀时间，更能藉此一家人团聚共叙联络感情，并且在闲谈中，或彼此切磋学术、或消除一日辛劳，真可谓一举数得。
时代巨轮并未湮没茶香
“手把青秧插满田，低头便见水中天，心地清净方是道，退步原来是向前。”品茶是一门相当高雅的艺术，喜爱喝茶的人，能从品茗中体会出“茶”所蕴含的风范与风格，并且视茶茗为心灵的享受。由于茶艺讲究和平、宁静，所以对忙碌紧张的现代人而言，无疑是一股纾解的力量。因之，虽然当今工商业发达、科技文明，但中国流传已久的饮茶习惯并未被时代所淘汰。
虽然随西风东渐，外来的咖啡和可乐曾风光一时，但真金不怕火炼，历经长久的考验，“茶”终于又收复那片薪传已久的失土。而今，很多成功的企业家特辟品茗室招待客人，讲究气氛的家庭也常以茶代酒，可见茶的魅力非但未见稍减，更让人有种“倒吃甘蔗”及“好酒沉瓮底”的感觉。
“茶”道出中国人的个性及胸襟
“吃得苦中苦，方为人上人”、 “良药苦口”都是中国古老的至理名言，因之在跨跃入茶艺的门坎中，也可窥出中国人“吃若”及“耐劳”的民族习性。
“醉翁之意不在酒，而在山水之间”。品茗的意境，不只是陶醉在馥郁甘醇之中，更使人有如置身高空仙阁、顿觉尘念俱消，而在浸淫茶艺的气氛间，并培养中国人谦冲的胸怀；中国历来的民族性也就在年代的累积中，由茶中孕育着一份恬然，与世无争，及洞悉透察人世的超脱物外的人生观。
日本于茶艺中另辟蹊径
擅于由模仿中汲取菁华、再变化改善的日本一向予人“短小精悍”的印象。无可讳言这个民族，是具有令人敬佩的精益求精精神及对事物认真严谨的态度。中国的茶在进入日本国度后，不仅被吸收，更且焕发出另－番新面貌，而以更精美的包装，赋予茶的新造境，而变成了日本人的茶道。
重视茶道的日本人，将茶室视为崇高的地方，日本武士进入茶室，必须先卸下刀剑，一般茶室的门不是非常低矮，就是挂上门帘，武士进门必先低头，象征喝茶前，须先清心、静心，也可看出品茶端在于一心；唯有心定、心静，方能悟出高奥的茶道。
茶虽然发源于中国，可是目今我们品茶的风气与学问，却远逊于日本。因为日本擅于钻研事物，所以只要他们执着于某一事，就会百分之百的投入精力；此点，我们可以从日本制的糖果见出端倪，一颗小小的糖果，日本人也会以最精细的糖衣包装。对于茶，日本很早就把它称之为“茶道”，喝茶成了修身养心性与学习礼仪之道。因此其国人饮茶风气甚为普遍，几乎家家户户无不饮茶。
中国人的茶“艺”
中国人称研究品茶的学问，及其方法或技术，谓之“茶艺”。
由中国的文史，再到茶艺的连系中，我们可知“艺”的涵义甚广，凡文或武都可并容于中。中国对一切事物通常怀有相融相通的精神，这种兼容并蓄的宽阔胸襟，运用在茶品上，就成为博义的茶艺。
既然茶的一切仪节统称为“艺”。就给了茶艺极度的自由，可不受任何太僵化的格局或形式所束缚，每个人可拥有他独特的品味、泡法；您品您的茶，我喝我的味道，个人可执守、浸润在自我－方的天地中，邀游在自己的心灵境界中。若幸能逢上知己，也可以敞开心屝，乐在其中，甘苦自尝。所以中国人的茶艺，没有－定的喝茶规则、标准，也没有一套奉为圭臬的经典可遵循。这种道地道地的中国风喝茶，正十足地表现了中国人的习性及民族风格。所谓的随缘、顺其自然，更表露无遗的表现在茶“艺”上。
日本人的茶“道”
日本人的茶道虽传自我国，然其“修身养性、正礼法、规习俗”的茶道思想，却比我们早订下来。
第二次世界大战，曾败得落花流水的日本，如今辉煌的经济成就，除了让国际人士刮目相看外，更教人折服于他们的韧性与耐力。也不得不为他们的那股坚毅精神，及严谨的民族性所震撼。一般人对日本的“武士道”精神很好奇，也一直摸不透是何种力量、权威，可让人摒除对生死的疑虑，而能在一念剎那之间，以利刃证明心中的那份坚持、执着。
而日本人的这种武士道的个性，便完完全全地融入“茶”中。日本所谓“茶道”，就是把关乎茶的所有技术、泡法及仪节，订出一套完整划一的准则，一道道的手续，不容－丝的轻忽随便；喝茶到这种严谨的地步，已不是－种轻松的休闲方式，因此日本人的喝茶心情，与中国的喝茶心境自是大异其趣。
“艺”、“道”揉合的新风貌
无论是中国的茶艺、或日本的茶道，同样都对茶投入了相当的兴趣及精力，并以各自的特色、风格发挥出专属于自己的品味及格调。
中国的茶艺，摄入中国的传统文化精神———自然豪爽、能容乃大；正如一个历尽风霜的老人，在看透无数历境后的超脱，自由放任，不受拘束，但也由于太奔逸而不易捉摸，自然显出漫大无当、难以循从之虞。
而日本的茶道，除了十足地表现出日本人的拘谨，放不开的保守、认真外，当然也显示出，他们对事物严谨执守的民族习性。正如他们之所以有今日“经济王国”之冕，也就是得之于他们那种不服输的认真，而此点不正是我们该好自省思，学习之处？
透过茶的“艺”与“道”，去推究中、日的性格、习性；使我们联想到中国古老的哲理“中庸”。若我们能从茶的反省中，走出了一条茶艺与茶道调和统整的路，既能保留发扬原有的优点，又能摒除己身的缺点，相信未来的中国，必定会有更好的明天。
【摘自2018年第2期《吃茶去》杂志；作者：吕传彬（重庆）】
