铭，原本是指在器物上记述事实、功德或者鞭策、勉励自己的文字。而紫砂壶铭，指在壶坯上镌刻的这类文字。一般题（刻）在壶的正、背面，或者一面（另一面刻画）。
壶铭按照内容可分为纪年款、堂名款、吉语款、诗词款和自得言志款等；按照书写部位分，有底款、额款、唇款、肩款、腹款和盖款。浅刻为其主要表现方法。
与有些“铭”不同，壶铭从来不曾板起一张面孔，而是轻松活泼得多：或提升壶的意境，或点明茶艺之三昧，或表露作者的心迹，于己悦目怡情，于人还可表达壶旨、壶境、壶意。一把上品紫砂壶，若配上得宜又隽永的壶铭，便是壶、诗文、书、画、刻互为辉映，五全其美。
壶铭作为紫砂壶装饰的华彩乐章，从一开始出现，就伴随文人雅士的参与。
一、壶铭的前世今生
目前为止，有关紫砂器铭最早的文字记载见于明代蔡司沾《霁园丛话》：“余于白下获一紫砂罐，有"且吃茶，清隐"草书五字，知为孙高士遗物。每以泡茶，古雅绝伦。”孙高士者，元明之际的隐士孙道明（号清隐）也。
可见，至晚在元末明初，紫砂器上就有了铭刻。到明万历年间（1573-1620），紫砂器上的铭刻日渐风行。今天已经发现的一代紫砂巨匠时大彬“六方壶”，壶底就楷书镌刻“万历丙申年时大彬制”两行字，另一件作品上刻“一杯清茗，可沁诗脾。大彬”，到天启、崇祯年间（1620-1643），已有“陈子畦书法有晋唐风格，沈子澈款制极古雅浑朴，项不损字法晋唐”的定评，壶铭已经是手艺中的手艺。这一阶段，壶铭主要是壶家为作品留下款识，仅限壶之底部，为壶家的落款，告诉藏家壶出自何人之手。
由于紫砂壶质朴雅洁，契合书画、金石家的文人情怀，逐渐地，紫砂壶通过文人雅士，在社会上的影响力越来越大，于是吸引了一批又一批知识分子私人订制——亲自参与设计、制作，不但文人案头必备紫砂，而且他们往往乘兴作铭，或挥毫或镌刻，风行一时。
这一风尚从一开始，便是“外行领导内行”。对紫砂制作，文人是外行，但文人有文化，有眼光，有雅趣，他们指导十指得道但文化稍逊的工匠，把这些趣味通过壶铭，在紫砂壶这个载体上表达得淋漓尽致。内容除了落款、记事外，迅速提升到富文学性的清逸、散淡、雅洁、闲适等意趣，言志寄情，返朴归真，寂寂美好，别有机杼。壶铭题刻的部位，也从底部移到肩腹及壶盖等显著位置。壶之体量，也从大壶逐渐更改为小壶。壶式也越来越古朴、典雅，与壶铭相互衬托，更得幽野之趣，几案陈此一壶，发人闲远之思。
将壶铭推到登峰造极境地的，当首推清代嘉、道年间的金石书画家、“西泠八家”之一的陈鸿寿（号曼生）以及其“曼生壶”。以陈曼生为核心的紫砂壶文人创作 “朋友圈”，以铭文为主，参与壶款式的设计和改良，直接表达出他们不凡的文化追求和艺术水准，使紫砂壶脱胎换骨，以浓浓的文人气，进入了“艺术品”“收藏品”的殿堂。
陈曼生之后，又有江听香、高爽泉、郭频伽、查梅史、朱石楳、瞿应绍、邓奎、胡公寿、梅调鼎、徐三庚等一批金石、书画家大显身手，壶铭更让世人瞩目。近现代书画家吴昌硕、任伯年、于右任、黄宾虹、蔡元培、唐云、朱屺瞻、亚明、钱君匋等也参与这种形态的创作和互动，使紫砂壶中的文人趣味得以传承不衰。
二、壶铭之妙在于“切”
1. 切壶切形
嘉庆十八年（1813），陈曼生、郭麐（频伽）、汪鸿（小迂）、高日浚等人绘制了《陶冶性灵》，收纳茗壶廿种，这些设计稿经过紫砂良工杨彭年、杨凤年之手，形成了对后世影响深远的“曼生十八式”。《陶冶性灵》为曼生十八式的一个重要流传范本。
这些壶形、壶铭之间一一对应，所构造的“壶态度”，所显现出的文人才学和趣味，是以陈曼生为代表的紫砂艺术顶级赏玩圈，引领的一次精妙的审美愉悦之旅——
石铫铭：铫之制，抟之工；自我作，非周种。
飞鸿延年壶铭：鸿渐于磐，饮食衎衎；是为桑苎翁之器，垂名不刊。祥伯。
合斗壶铭：北斗高，南斗下，银泻栏杆挂。
古春壶铭：春何供，供茶事；谁云者，两丫髻。浮眉楼主铭。
横云壶铭：此云之腴，餐之不癯，列仙之儒。
却月壶铭：月盈则亏，置之座隅，以为我规。
合欢壶铭：蠲忿去渴，眉寿无害。郭麐。
圆珠壶铭：如瓜镇心，心涤烦襟。
汲直壶铭：苦而旨，直其体，公孙丞相甘如礼。麐。
匏瓜壶铭：饮之吉，匏瓜无匹。
饮虹壶铭：光熊熊，气若虹。朝阊阖，乘清风。
百衲壶铭：勿轻裋褐，其中有物，倾之活活。老频。
春胜壶铭：宜春日，强饮吉。
乳鼎壶铭：乳泉霏雪，沁我吟颊。
天鸡壶铭：天鸡鸣，宝露盈。
镜瓦壶铭：鉴取水，瓦承泽，泉源源，润无极。
棋奁壶铭：帘深月回敲棋门，茗器无差等。
方壶铭：内清明，外直方，吾与尔偕减。
乳鼎壶铭：洞寻玉女餐石乳，颜色不衰如婴儿。
葫芦壶铭：作葫芦，尽悦亲戚之情话。
这些切壶切形的铭文成就了文人参与紫砂创作的满足感，并因更多文人的喜欢，形成了文化审美之大通感——“梅子雨，润础石，涤烦襟，乳花碧”，除了作柱础壶之壶铭，还能移作他壶之用么？
而郝翁的“秤砣式型秦权壶”铭为：“载船春茗桃源卖，自有人家带秤来。”采茶人满载一船的新茶，满船嫩绿，顺流而下卖茶，他连秤都不用带，因为，买茶的人期待已久，自会带秤来。多么悠然自得，多么自信潇洒，读之恍觉有一船氤氲茶香漂浮在一湾春水之上，一恍惚，几乎想问：我手中的这把秦权壶，可以当秤砣一用吗？
2. 切茗切水
紫砂壶的功效在于，“越宿不馊”、“能发茶之真色香味”。好茶、好水与好壶之间的互动，需要文人妙笔点睛，如此，切壶切水的壶铭，成为壶铭大宗。
切茗切水的壶铭名作有：时大彬题铭：“一杯清茗，可沁诗脾。”曼生高井栏壶铭文：“汲井匪深，挈瓶匪小，式饮庶几，永以为好。”子冶壶铭：“烹茶无客至，得味有诗来。”沈子澈壶铭：“石根泉，蒙顶叶，漱齿鲜，涤尘热。”竹坪壶铭：“携将阳羡山中茶，来试人间第一泉。”郑板桥壶铭：“瓦壶天水菊花茶。”
“瓯香茶色嫩”；“煮白石，泛绿云，一瓢细酌邀桐君”；“尚陶延古意，排闷仰真茶”；“记取山家好风味，雨前活火试新茶”；“悠然过竹圃，永日有清阴。佳茗相品识，方知静者深”；“余甘回舌本，佳茗瀹泉清”；“碧玉池头添活水，党姬未见此家风”；“日之光，泉之香，仙之人，乐未央”； “开心暖胃门冬饮，却是东坡手自煎”；“汲甘泉瀹芳茗，孔颜之乐在瓢饮”；“碧芽拈试火前新，洗却诗肠数斗尘”；“一勺水，八斗才，引活活，词源来”；“笠荫暍，茶去渴，是二是一，我佛无说”；“色到浓时方近苦，味从回处有余甘”；亦各有千秋。
壶铭之中，“切茗切水”类最多，蔚为大观。
3. 切景切情“提壶相呼，松风竹炉。”这是曼生“石瓢提梁”壶铭，多么活灵活现的现场感啊！“如瓜镇心，以涤烦襟。”这是曼生一粒珠壶铭文。瞿子冶在石铫壶上，装饰几片竹叶，题铭：“翡翠婵娟，春风荡漾，置壶竹中，影落壶上。”情景交融。梅调鼎题铭：“月白风清良夜，心投意合主宾。”饮茶之心，心心相映。清康熙年间浙江桐乡人汪森撰壶铭：“茶山之英，含土之精，饮其德者，心恬神宁。”《砂壶图考》记郑板桥曾自制一壶，亲刻：“嘴尖肚大耳偏高，才免饥寒便自豪。量小不堪容大物，两三寸水起波涛。”语带讥嘲。顾景舟题铭：“不圆而圆，不方而方，智欲其圆，行欲其方，刚柔相济，允刻用臧。”处世之道，寓意深长。
有些“切景切情”的壶铭格外令人难忘：“寸心原不大，容得许多香”；“口寸看龙蛇飞动，方圆贮天地精英”；“量小不堪容大物，两三寸水起波涛”；“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”；“一瓯解却山中醉，茗折香芽泛玉英”；“梅子酸，匏叶苦，秀才气味茶经补”；“壶天日月长在”；“且饮且读，不过满腹”。
“尘心洗尽兴难尽”，句出唐代钱起《与赵莒茶宴》：“竹下忘言对紫茶，全胜羽客醉流霞。尘心洗尽兴难尽，一树蝉声片影斜。”一句壶铭带出的，是完整的诗境，是对茶乐此不疲的兴味。
4. 不切之切
紫砂壶铭还有一类，看似与壶与茶与水都没有直接联系，但壶铭的旨趣，是与壶气质、茶精神似离实即、相互生发的。这一类壶铭，笔者称之为“不切之切”。
典型者如顾景舟所制仿古壶上的壶铭：“座有兰言”。“兰言”，心意相合的言论。《易经·系辞上》：“二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。”因茶而聚的朋友是兰言之友。此铭雅洁而馨香。
“何如玉川翁，松风煮秋水”。这是由古句化出的壶铭。“玉川翁”指卢仝，其《七碗茶歌》有“七碗吃不得也，惟觉两腋习习清风生。蓬莱山，在何处，玉川子乘此清风欲归去”句。“松风”化自曼生壶铭“松风煮茗，竹雨谈诗”句。“文成蕉叶书犹绿，吟到梅花句亦香”等壶铭，都是这一类。
“闭门即是深山。”句出明代文学家、书画家陈继儒《小窗幽记》联：“闭门即是深山，读书随处净土。”用一种心澄意静的心境去面对事物，保持心中一片最明澈的净土。正如白居易的诗句：“自静其心延寿命，无求于物长精神。”这样的短句制为壶铭，与紫砂壶的素面朝天、简素闲雅，何等珠联壁合！
三、壶铭之雅在于“典”
紫砂壶铭，是与壶，与藏家日夜相伴的。壶铭意味深隽，耐人寻味，是壶铭成败的关键。
壶铭最为大宗的手法，是用典。“拿来主义”在壶铭当中得到极大的体现——“仿得东陵式，盛来雪乳香”，是著名的陈鸣远“南瓜壶”上的壶铭，虽只寥寥十个字，却包含着一历史典故。《史记·萧相国世家》载，“召平者，故秦东陵侯。秦破，为布衣，贫，种瓜于长安东，故世传谓之"东陵瓜"。用此典故，潜含了作者对历史人物的赞赏，使壶艺、历史、见识相得益彰。又如潜陶壶铭：“客来能解相如渴，火候闲评坡老诗。”用“相如病渴”与东坡“活水还须活火烹”的典故。
“酌来寒夜当酒，客去舌本生香。”前句出自宋代杜耒《寒夜》：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红；寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”后句出自宋代陆游《晚兴》：“并檐幽鸟语璁珑，一榻萧然四面风。客散茶甘留舌本，睡余书味在胸中。浮云变态吾何与，腐骨成尘论自公。剩欲与君谈此事，少须明月出溪东。”以陆游此诗化出的壶铭还有：“客去茶甘留舌本，睡余书味在心中。”
“煮甘泉，烧红叶，一榻清风，半轮明月”。“煮甘泉”，典出浙江绍兴驻跸岭茶亭联：“一掬甘泉，好把清凉浇热客；两头岭路，须将危险告行人。”“甘泉”指茶水，喻智慧。清纯洁净的心灵，会被利欲污染，用甘泉般的智慧，可洗涤尘劳妄念。“烧红叶”：典出白居易《送王十八归山寄题仙游寺》：“曾于太白峰前住，数到仙游寺里来。黑水澄时潭底出，白云破处洞门开。林间暖酒烧红叶，石上题诗扫绿苔。惆怅旧游那复到，菊花时节羡君回。”
“一榻清风，半轮明月”：典出南宋万人杰“止斋书堂”联：“昼长，被衲依栏，见几点落花，闻数声啼鸟；夜深，了经入静，剩半窗明月，闲一榻清风。”
四、壶铭之美在于“融”
即使不嗜茶的人，也会因为文学、书法等因素而喜欢壶铭。壶铭在字体上，也有正、草、隶、篆等讲究。仿先秦彝器铭文或者秦汉瓦当，惟妙惟肖，而在紫砂器上摹仿石刻的粗糙机理会有神似之效果。
壶铭必须具备超越实用性的文化含量和审美高度，这是众口一词的标准。人们在壶铭里，通过视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉上精巧柔润的调度，让身心浸润在茶香古韵和审美愉悦之中。
这方面明末的张岱是行家里手，其弟山民获得一瓷壶，款式高古，张岱把玩了一年，得一壶铭：“沐日浴月也其色泽，哥窑汉玉也其呼吸，青山白云也其饮食。”还有一只宣窑茶碗，张岱有铭：“秋月初，翠梧下。出素瓷，传静夜。”另有一把紫砂壶，未镌制作者印，张岱确认出于龚春之手，特作壶铭：“古来名画，多不落款。此壶望而知为龚春也，使大彬骨认，敢也不敢？”俏皮中见识卓然，真风雅。
关于好壶铭的标准，以我浅见，第一需精当简截，辞约意丰，耐人寻味，忌浅白直接。因为它要面对的，是人与壶的日日相守中，长久的反复的吟诵与品味。其次是宜吉祥、喜悦、平和之语，忌怨愤、凄凉、幻灭之语，因为茶壶是日常把玩之物，对人有心理暗示，对家居的气场也有潜移默化的影响。有些诗句十分优美，却不适合作壶铭，如杜牧的“茶烟轻飏落花风”，虽是名句，但有幻灭之感，若作壶铭，似非上选。
我最喜欢的，是清代张子祥自题自刻梅花纹提梁壶之铭。一面刻折枝梅花和“季白大兄属，子祥”七字，另一面刻隶书十三字：“壶在手，茗在口；诗魔来矣，睡魔走。”写尽文人性情，天真烂漫，洒脱自在，是“闲远之思”的典范之作。
在紫砂壶上融合文化之美、手工之美与自然之美，小小壶铭，因此美得熠熠生辉，经久不灭。 （摘自2015-11-01-B7版新民晚报，作者：刘运辉）
