（《吃茶去》杂志）茶，本是天地造化之嘉木灵草，所以，“茶圣”陆羽在《茶经》中开篇即言：“茶者，南方之嘉木也”。而唐末五代的王敷在《茶酒论》中，也是首先强调茶为“百草之首，万木之花，”既而又云：“我之茗草，万木之心，或白如玉，或似黄金”，对茶之自然形态大加赞美。
盛唐之前，古人种茶、采茶，大多注重茶的药用功效和经济价值，对茶树、茶叶之自然形态甚少审美性认识。中唐时，文人雅士在“比屋皆饮，举国之饮”的盛况下，逐渐认识并欣赏茶树、茶叶所独具的自然美；而在中晚唐时期，则出现了吟咏茶树、茶叶的诗句。入宋以后，文人雅士更是在诗文中对茶树、茶叶的葱绿、鲜嫩大加赞美的同时，又有人开始歌咏、赞美茶树花的素净和美丽。
宋人董嗣杲《茶花》诗则是将茶树花描写的楚楚动人：“花埋叶低寓春先，便想烹云煮活泉。玉脸含羞匀晚艳，翠裙高曳掩秋妍。灵随雷雨争抽瑞，尖吐枪旗趱摘鲜。带雪莫如开又落，采需谁厌老蜂颠。” 同样是欣赏茶树花，宋代高登却是有着别样的感觉，他在《双溪集》中有《次韵伯父茶花》诗曰：“鸟咮倾篮雨春霁，玉芳入眼雾冬昏。一枝肤雪壳中曜，静静低窗养晏温”。“直态妖香自不言，斫冰修月妙无痕。直须哜啜松风碗，岂患诗魔解醉魂”。作者在一冬日之雾中欣赏茶树花，归时他还将茶树花连同枝条采回家插在窗边的花瓶里观赏，他认为茶树花体白如雪，美而清香但不媚人。诗中还引用了《西阳杂俎·天咫》中的“修月”之传说，意思说茶树花之美虽经人为修饰，但却无修饰的痕迹……真真是绝妙之词。
文人对茶树、茶树花之爱赏吟咏，不仅使中国古代咏物诗又增加了一个新的题材，而且说明人们对自然美的丰富性的认识又更一层。现代茶文化诗词作家戴盟先生撰写的“咏茶花”诗曰：“十月茶蓬放小花，晶莹素雅白无暇；不随桃李争春色，点缀秋光伴晚霞。”他在赞美了茶树花“晶莹素雅”、“点缀秋光”的品质同时，还形象而准确地描述茶树花“色白清幽”的“灵气”以及茶树花的香味和特征等等。
茶树花是雌雄皆备的两性花，色白心黄有微香，花朵不大，花期较长，从九月到十二月都是茶树开花期；也有少数延至第二年春天开花。而一丛茶树上的花，开放时可多至百朵；所以茶树花在盛开时节，可谓是茶园争妍，蔚为奇观。
古人很早就发现了茶树花的美丽以及它独特的再生育能力。苏东坡的弟弟苏辙有一首《茶花二首》诗曰：“黄蘖春芽大麦粗，倾山倒谷采无馀。只疑残枝阳和尽，尚有幽花霰雪初。耿耿清香崖菊淡，依依秀色岭梅如。经冬结子犹堪种，一亩荒园试为锄。细嚼花须味亦长，新芽一粟叶间藏。稍经腊雪侵肌瘦，旋得春雷发地狂。开落空山谁比数，蒸烹来岁最先尝。枝枯叶硬天真在，踏遍牛羊未改香。”
南宋诗人岳珂也有赞美茶树花的诗篇，他在《小春六花（之二）·茶花》诗中写道：“万峰落叶木槎牙，春色初因垄上茶。浅蕊黄金韻栀子，嫩容白玉沁梨花。西风凝露才成颗，北苑喊雷应未芽。苦口味言终有益，莫将容悦比浮葩”。茶以其味苦口为美。然而这首诗却是以茶树花作为比衬，说茶树花之美在于容悦，而茶味之美在于苦口。同时，诗人对茶树花也作出了赞美之词，他称茶树花有栀子花般的风韵，梨花样的容姿;诗人还特别指出茶树花并非只是以容悦取于人，它在秋冬季节里还默默地孕育着果实。诗人岳珂还在《茶花盛放满山》的诗中写道：“花容缜栗露冰肤，消得脂韦酷作奴。叶底绽葩黄映玉，枝间著子碧垂珠。洁躬澹薄隐君子，苦口森严大丈夫。便合味言归隽永，移根禁籞比青蒲。”岳珂的这首《茶花盛放满山》诗先是描述了茶花，茶和茶之果实，他称赞茶树花的结构致密和它白色的花朵;尔后又将茶果实喻为碧色的大珠子;最后还以“隐君子”与“大丈夫”来比喻茶品之“洁躬澹薄”与茶性之“苦口森严”。可谓是比喻之巧妙，赞誉之妙矣。
茶树花冬日开放，似梅亦清香，而古人对此却是早有赞誉。明代著名养生家高濂在其名著《遵生八笺·四时幽赏录》中，就有一段关于茶树花的描述：“两山种花颇蕃，仲冬花发，若月笼万树。每每入山寻茶胜处，对花默茶色笑，忽生一种幽香，深可人意。且花白若若剪云绡，心黄俨抱檀屑。归折数枝，插觚为供。枝梢苞萼，棵棵俱开，足可一月清玩。更喜香沁枯肠，色怜青眼，素艳寒芳，自与春风姿态迵隔。悠闲佳客，孰过于君？”想来，这不为一般世人所注意的茶树花，在文人的笔下竟有如此着色、香、雅、韵的美妙景象和意境，读着这段精心的描述，以致在每每品饮着茶花叶片的时候，真真感觉到那茶树花是“香沁枯肠”……有着如此美好的感觉，自然是“悠闲佳客，孰过于君”？！
茶树花的色调虽然是逊于同科山茶，然每每开放时竟也是有着不凡的姿色。宋人陈与义在《初识茶花》诗中写道：“伊轧篮舆不受摧,湖南秋色更佳哉.青裙玉面初相结,九月茶花满路开”。诗人在湖南境内乘轿欣赏秋日的美景时,对于初次相识的茶树花特别地欣赏;于是诗人用拟人的手法，将茶树花的叶子和花比作“青裙玉面”。而“九月茶花满路开”则说明诗人的旅途中处处都是茶园。
元代虞集《题饶世英所藏钱 举四季花木(之四)家茶》诗中说：“万木老空山，花开绿萼间。素装风雪里，不作少年颜。”作者对茶树花进行了一番赞美，他说茶树花能笑傲风雪，却又无妩媚人之色。同是元代的朱德润在《题白茶花诗》中对茶树花又是一番别样的赞赏，诗中写道：“秋髙银河泻，碧宇净如洗。飞仙自天来，幻作白茶蕊。清香不自媚，迴出山谷底。盈盈双玉环，婉立庭户里。风霜非故林，雨露结新意。”茶花洁白，花叶清香，但不自媚；诗人画中那洁白的两朵茶树花宛如天上的两位仙女，柔美娴雅地来到人间。但这里不是风霜摧残的故林，而是雨露滋润后结出的精华；诗人将茶树花比作美丽的仙子，说它虽然是身处深山，开放在深秋，然却有着清幽清香……画家将它画在屏风上，虽然是给它换了一个环境，但却是别具一种新意和清新。这首题在花屏上的诗，道出了茶在人们心目中神圣高洁的地位。
清人陈维崧在《湖海楼词集》中有“劝金船·茶花”诗：“绿纱窗底幽姿喷，射白花盈寸。玉娥小剪明罗晕，递顾渚佳信。檀心暗蹙，悄向胆瓶安顿。最喜妆楼小捻，偏解春困。茶娘家与春山近，雨过香成阵。不知名处花尤俊。好傍人蝉鬓。懊恼三真茶，长把红芳树混。谁似伊行素雅，并没脂粉”在这首词中，陈维崧赞美了茶树花的幽姿、素雅和没有“脂粉气”，在漫山遍野的“不知名处”俊俏地盈盈地绽放；值得注意的是，诗人说顾渚山上的顾渚茶树的花不仅仅是花瓣色白，而花蕊却为浅绛色。
“茶圣”陆羽在《茶经》一之源中说：“花如白蔷薇”，即茶树的花朵是白色的。但是，现代“茶圣”吴觉农先生在其主编的《茶经述评》中谈到茶树的花冠时也称：“花冠白色，少数淡红色”。
然而，淡红色花朵的茶树花，却是少有发现，也少见记载。日前，阅陈观沦先生《五十年茶叶研究录》“茶事见闻随笔”时，发现陈观沦先早在1989年第二期的“茶人之家”杂志上，就以“盛开淡红色花朵的茶树”为题，记叙了他发现淡红色茶树花朵的见闻。1944年，陈观沦先生在中茶公司祁门凫峰溪口实验茶厂工作期间，经常到凫峰溪口四大名家茶产地作调查研究，他说当地的茶树杆高、枝粗、叶大，一般树高有3至5米，采茶时要用梯子爬上树采摘青叶。当年11月，陈观沦先生与同事在祁门凫峰溪口东北方约十余华里的山岗边，忽然发现有数棵开着淡红色花朵的茶树，很像春天里盛开的桃花。陈观沦和同事们感到十分惊讶，怀疑那开花的是不是茶树，随手折下几枝带回厂里鉴别。过了几天获得陶先生的复信说：“送来淡红色花朵的‘茶标本’，确是茶树，记得在日本留学时，我也见过这种淡红色的花朵的茶树”。陈观沦先生在文后说：“50年之后，作者经常在浙江茶区奔走，期望能再次发现这种盛开淡红色花朵的茶树，但迄今未能如愿。”
清人陈维菘还在《醉乡春·咏茶花》词中说：“鼎内乳花将溜，瓶里玉花先逗。真皓皓，太伶俜，雪暗茶园如绣。叶与花情相斗，花与叶芳相糅。将嫩蕊，比幽兰，幽兰还逊三分瘦。”诗人在词中称赞茶树花洁白幽雅，然又能将茶园妆点的犹如锦绣。同时，诗人还准确地描写了“叶与花情相斗，花与叶芳相糅”的生长的规律。据科学研究测定：茶树花的解毒、降脂、降糖、抗衰老、抑癌、滋补强体和美容养颜作用都很好，它的可利用率可达90%以上。茶树花还含有蛋白质、茶多酚、氨基酸、维生素和过氧化氢酶等等，对人体具有解毒，增强免疫力等功效，是一种优良的蛋白质营养源，有很高的工业提取和商业利用价值。
随着人们对茶树花的研究、开发和加工利用的不断深入，茶树花将具有越来越好的开发和利用价值。在这里我们引用广州茶文化促进会会长邬梦兆先生的一首咏《茶花》诗作为结尾：花形细小添灵气，色白清幽荈客崇。盛放新生梢叶上，深藏峻岭众山中。何需茉莉馨香味，不羡杜鹃火样红。只盼枝繁芽儿壮，甘为国饮展雄风。
（摘自《吃茶去》杂志；作者：郑 毅）
